Esplanade

Ontwerp en uitwerking
ECHO Urban Design ontwikkelde een integraal landschappelijk ontwerp waarin gebouwen, plein en waterfront als samenhangend geheel functioneren. Elk gebouw heeft een eigen voorruimte voor flexibel gebruik. De Esplanade is sterk vergroend met grote multifunctionele grasvelden, brede paden en een terrasvormig landschap met zitranden. Hierdoor ontstond een openbare ruimte die:

• flexibel inzetbaar is voor evenementen tot 20.000 bezoekers,
• intensief dagelijks wordt gebruikt door bewoners, studenten en bezoekers,
• uitnodigt tot ontmoeting, spel, sport en ontspanning.

Grote groenvakken met vaste planten versterken de biodiversiteit en zorgen voor een continue ruimtelijke en zintuiglijke beleving door de seizoenen heen. De kades en het strand maken het Weerwater fysiek en beleefbaar toegankelijk en geven de plek een sterke landschappelijke identiteit.

Gebruik en maatschappelijke werking
De Esplanade wordt intensief en meervoudig gebruikt, op verschillende momenten van de dag en door uiteenlopende doelgroepen. De ruimte biedt plaats aan festivals, openluchttheater, concerten en sportevenementen en wordt daarnaast dagelijks gebruikt voor wandelen, skaten, hardlopen en bootcampen. Hierdoor functioneert de Esplanade als een levendig cultureel en sociaal waterfront in het hart van Almere.

De buitenruimte nodigt bezoekers en omwonenden uit elkaar te ontmoeten, te ontspannen, zet aan tot beweging en biedt verkoeling op hete zomerdagen. De kades en het strand bieden een unieke beleving en zorgen voor connectie met het Weerwater. Daarmee bewijst de Esplanade zich als multi-inzetbare buitenruimte met een sterke maatschappelijke werking: bewoners en bezoekers nemen de plek dagelijks in gebruik en maken zich deze eigen.

Alledaags gebruik

Concert

Markt

Triathlon

Technische en duurzame innovaties
Het ontwerp combineert intensief gebruik met duurzaamheid en klimaatadaptatie door innovatieve, robuuste ingrepen. Het gebruik van gefundeerd gras maakt evenementen mogelijk met behoud van groenkwaliteit en waterberging is geïntegreerd in de wegfundering. Het onderliggende Aquaflow-systeem buffert circa 1.200.000 liter water en voorkomt wateroverlast bij piekbuien. In de speciaal ontworpen watertrap wordt het gebufferde water rond gepompt en zorgt voor een spelaanleiding voor kinderen en verkoeling tijdens hete dagen.

Proces en participatie
Een zorgvuldig en intensief participatieproces vormde de basis van het ontwerp. ECHO startte met stakeholdersessies met onder meer culturele instellingen, onderwijs, ondernemers, vastgoedeigenaren, evenementorganisatoren en de gemeente. Samen werd een Programma van Eisen opgesteld dat richting gaf aan het ontwerp. Ontwerpvoorstellen zijn vervolgens besproken en aangescherpt in klankbordbijeenkomsten, wat leidde tot een breed gedragen ontwerp. ECHO werkte het plan uit van Schetsontwerp tot Definitief Ontwerp en verzorgde de supervisie tijdens de uitvoering.